Para llegar al Gask Ridge flavio haría falta una política definida e importante de innfrastructuras, que Gnaeus Iulius Agricola sería capaz de llevar a cabo. En este artículo muestro la política decida por Vespasiano y seguida por Tito confiada a nuestro Agricola con sus campañas y calzadas adjuntas. Éstas últimas vitales para el mantenimiento efimero del sistema defensivo denominado Gask Ridge.
Fuentes clásicas para Gnaeus Iulius Agricola (40 dC-93 dC)
Las fuentes escritas clásicas para seguir los pasos de Agricola son las menciones de Cassius Dio (LXVI. 20. 1-3) (Hind, 1985), y la hagiografía de Cornelius Tacitus titulada De vita Iulii Agricolae (Fields, 2005: 6-19; Kamm, 2009: 55-71), por otra. Consta de unas 7 000 vocablos y trata de honrar a su padre adoptivo y suegro, ya que se casaría con Iulia Agricola (78 dC). Las características literarias la incluyen dentro del género de los panegíricos o hagiografías, que acaba comparando las brillantes cualidades administrativas y militares de Agricola con la tiranía instaurada por el emperador Domiciano (Kamm, 2009: 55-71). Por lo que respecta la epigrafía, una inscripción funeraria (RIB 229a) de Verulamium (actual St. Albans), una pipa de agua (RIB 2434. 1-2) de Deva Victrix (actual Chester) y la Tabula Luguvalienses (Tab. Luguval. 44) encontrada en Luguvalium (actual Carlisle), son los únicos testigos del paso por Caledonia de Agricola (Fields, 2005: 6-19).
Datación polémica, finalidad última: conquista de Caledonia
Según se expone en The Last Frontier: the Roman Invasions of Scotland la actuación imperial comprendió cuatro campañas militares (Kamm, 2009: 55-88), siguiendo la opinión clásica de Tácito (De vita Iulii Agricolae). En cambio, en Rome's Northern Frontier AD 70-235: beyond Hadrian's Wall se exponen siete, incluyendo la campaña galesa (Fields, 2005: 6-19), y en la obra ya citada Britannia: a History of Roman Britain se excluye esta última y se engloban en seis campañas (Sheppard 1987: 88-104). Aún teniendo en cuenta la discrepancia numérica de las campañas flavias, ésta se debe básicamente a la inclusión de las campañas de fortificación asociadas. Las campañas de Agricola comprenden todo su gobierno (77 dC-84 dC) e incluyen la anexión del norte de Gales (incluida la isla de Anglesey), norte de Inglaterra y el suroeste de Escocia (Breeze, 1988), aún no ser la conquista total de la isla punto básico y primordial de la política imperial flavia (Breeze, 1988; Kamm, 2009: 55-88). Las consignas imperiales eran claras e incluían romanizar Britannia y urbanizar, mediante la creación de coloniae, los territorios conquistados. Para ello Agricola contaba con cuatro legiones (legión II Augusta, legión VIIII Hispana, legión XX Valeria Victrix y legión II Adiutrix) y una flota (Classis Britannica) posiblemente anclada en Bononia (actual Bolougne-sur-Mer) (Sheppard, 1987: 88-104; Kamm, 2009: 55-71).
Primeras campañas caledonias (77 dC-79 dC)
A su llegada (finales 77 dC - inicio 78 dC) Gnaeus Iulius Agricola heredaría la campaña iniciada por Sextus Iulius Frontinus en el norte de Gales y la isla de Anglesey (Tyne Wear Museum et al. 2007; Kamm 2009: 55-71), derrotando a Ordovices con sus unidades bátavas (Kamm, 2009: 55-71).
Las fechas de la época flavia fluctúan, como ya se ha podido comprobar, y la primera campaña que abarca el final del año 78 dC (Lindsay, 2007) y el inicio del 79 dC (Kamm, 2009: 55-71). En ella cruzaría la actual frontera entre Escocia e Inglaterra (Figura 01). En la marcha de dos legiones (VIIII Hispana y XX Valeria Victrix) hacia Caledonia, Agricola muestra claramente una visión estratégica moderna al seguir las actuales vías ferroviarias paralelas al Irish Sea (Mar de Irlanda) y el North Sea (Mar del Norte) y, así llegar a dos colonias romanas de importancia: Luguvalium y Eboracum (actual York) (Kamm, 2009: 55-71). Invade el sur y la costa este de Escocia, en una campaña relámpago por el flumen Taus (actual río Tay). Se llegaría a un tratado de clientela con las tribus de los Votadini (Lindsay, 2007) y los Segolvae (Kamm, 2009: 55-71). Esta campaña, a su vez, pondría en contacto a las tropas romanas con la etnia de los Venicones, que formarían parte de la futura confederación caledonia de la batalla del Mons Graupius. Los territorios dominados se bautizaron como Vespasiana en honor del emperador responsable de su conquista (Lindsay, 2007), y que posteriormente se denominaría Britannia Valentia (Vázquez, 2011).
Figura 01: campañas romanas comprendidas entre los años 79 dC y 84 dC por el gobernador de Britannia (77 dC-84 dC) Gnaeus Iulius Agricola. Durante estos años comprendió numerosas campañas en el sur y centro de Escocia, tal y como se puede comprobar en el mapa adjunto. 79 dC, invasión de los Segolvae y Votadini; 80 dC, llegada al río Tay; 81 dC, fortificaciones entre el Forth y el Clyde, así como inicio de la presencia romana en la península de Galloway; 82 dC, presencia en la península de Galloway; 83 dC, campaña al norte del río Tay voreando las montañas del Forth; 84 dC, batalla del Mons Graupius, de localización desconocida.
Calzadas en Caledonia: estrategia flavia en manos de Agricola
La evolución de las calzadas en Escocia va muy ligada a las campañas de Agricola, ya que desde su llegada a las regiones sureñas del Southern Uplands y Central Lowlands seguiría unas rutas de comunicaciones concretas, gran parte de las cuales en la actualidad aún prestan servicio (Sheppard 1987: 88-104; Kamm 2009: 55-71). Aún expuesto en el primero de los dos artículos que dedicaré a Gnaeus Iulius Agricola, otro gran comandante (Quintus Lollius Urbicus, gobernador 138 dC-144 dC) y dos emperadores (Lucius Septimius Severus y Flavius Theodosius) intervendrán en el mantenimiento y ampliación de la red viaria en la Britannia norte (MacDonald, 1893).
Dos columnas de legionarios (79 dC), crearían dos vías de comunicación paralelas y permanentes entre Escocia y Brigantia, con bases en Eboracum y Luguvalium (Sheppard 1987: 88-104; Kamm 2009: 55-71). Éstas dos calzadas mostraban la comunicación entre la Britannia Julio-Claudia clásica y la Britannia Flavia de Agricola y comunicaban, el ramal Oeste: el Firth of Clyde y Elginhaugh (cercanías del Firth of Forth) con Luguvalium. Paralelamente, el ramal Este, se comunicaba el fuerte de Elginhaugh pasando por Trimontium (actual Newstead) y Coria (actual Corbridge) para llegar a Eboracum (Sheppard 1987: 88-104) (Figura 02).
Figura 02: mapa de la red viaria en Britannia elaborado en torno al año 1918 por Thomas Codrington (Codrington, 1918).
La ejecución de ese plan premeditado de ingeniería civil tomaría forma con Gnaeus Iulius Agricola ya que le permitiría de asegurar líneas de comunicación entre guarniciones militares (Kamm, 2009: 55-71), como en el caso conocido del Gask Ridge, y posteriormente facilitar el camino para presentes y posteriores campañas, así como el avituallamiento de puestos avanzados. Inicialmente, la política viaria flavia en el sur de Escocia incluía unos itineris (sendas de hasta 60 centímetros), pero que algunas de ellas se acabarían por ser transformadas en viae empedradas, que llegarían a tener una anchura máxima de 6 metros y sus miliarios correspondientes (Deluka et al. 2003; Kamm 2009: 55-71). Ello le permitiría, en campañas posteriores y siempre según Tácito (Agricola, 22.1), explotar los bosques y los pastos del siempre fértil suelo suroeste de Escocia.
El miliario caledonio
Figura 03: único miliario encontrado en Escocia, concrtamente en las cercanías de Cramond y expuesto en el National Museum of Scotland que no concreta el número de millas romanas a Trimontium (actual Newstead) (Martin et al. 2005).
En el caso concreto de la calzada que recorría el Gask Ridge Frontier se tiene conocimiento intermitente de su recorrido al norte del río Forth, situando en Stirling el punto vadeable, y mostraría no extenderse más allá del río Tay. A pesar del escueto conocimiento general mostrado de esta vía de comunicación militar, la trazada a su paso por la torre de vigía de Westerton está claramente marcada (Hanson et al. 1995).
El miliario caledonioEl único miliario romano (RIB 2313) hasta ahora hallado (cerca de Cramond) se expone en el National Museum of Scotland (Figura 03). La inscripción, realizada por la cohors primae cugernorum, pudo ser restaurada y datada durante el período (140 dC-144 dC) que abarca el segundo y tercer consulado de Antonino Pío . Seguramente la pérdida deliberada de un par de líneas mostrará el nombre del gobernador de "Britannia" por aquel entonces, aunque se niega que pueda ser Quintus Lollius Urbicus (138 dC-144 dC). Éste msotraría una cursus honorum intachable al servicio del emperador (Roman Britain Organisation 2010; Martin et al. 2005).
Figura 03: único miliario encontrado en Escocia, concrtamente en las cercanías de Cramond y expuesto en el National Museum of Scotland que no concreta el número de millas romanas a Trimontium (actual Newstead) (Martin et al. 2005).
Con estas palabras abriré las puertas de par en par al primer sistema defensivo del mundo romano: el Gask Ridge. Posteriormente, abarcaré el proyecto de la Muralla de Antonino Pío, homóloga a la Muralla de Adriano tan estudiada, que marcaría el segundo intento de presencia romana permanente en Escocia.
Bibliografía
Breeze, D. J. (1988): «Why did the Romans fail to conquer Scotland?», Proceedings of the Society of Antiquaries of Scotland, Edinburgh, 118, pp. 3–22.
Roman Britain Organisation, (2010): «The Newbridge Roman Milestone», consultado de, www.roman-britain.org.
Codrington, T. (1918): «Roman roads in Britain». Society for Promoting Christian Knowlegde, London. Consultado de, www.openlibrary.org.
Deluka, A., Dragcevic, V., & Rukavina, T. (2003): «Roman roads in Croatia». First International Congress on Construction History, Madrid, pp. 733-742.
Hanson, W. S. et al. (1995): «Westerton: a Roman watchtower on the Gask frontier», Proceedings of the Society of Antiquaries of Scotland, Edinburgh, 125, pp. 499-519.
Hind, J. (1985): «Caledonia and its occupation under the Flavians», Proceedings of the Society of Antiquaries of Scotland, Edinburgh, 113, pp. 373–8.
Fields, N. (2005): «Romeʼs Northern Frontier AD 70-235: Beyond Hadrian's Wall». Fortress 31. London, Osprey Publishing.
Kamm, A. (2009): «The Last Frontier: The Roman Invasions of Scotland». Glasgow, Tempus.
Lindsay, E. (2007): «Timetable», consultado de, www.romanscotland.org.uk.
Sheppard Sunderland, F. (1987): «Britannia: a history of Roman Britain». London, Routledge & Paul Kegan.
MacDonald, J. (1893): «Notes on the "roman roads" of the one-inch ordenance map of Scotland», Proceedings of the Society of Antiquaries of Scotland, Edinburgh, 28, pp. 20-62.
Martin, C. et al. (2005): «The Romans in Scotland: a Virtual Field Trip», consultado de, www.www.scran.ac.uk.
Tyne Wear Museum and Arbeia Roman Fort Museum, (2007): «The Emergence of a Common Culture in the Northern Provinces of the Roman Empire from Britain to the Black Sea up to 212 A.D.», consultado de, http://www2.rgzm.de/transformation/home/frames.htm.
Vázquez, M. (2011): Historia Romana de Escocia (I): Geografía y Confederaciones Celtas de Escocia, consultado de, www.laromaclassica.blogspot.com.
Para saber más: debo reconocer que por falta de tiempo he realizado una lectura superficial de un artículo que en mi modesta opinión es fundamental, tanto desde el punto de vista histórico como para tener una idea global de la red viaria escocesa durante la dominación romana. Me refiero al artículo que James MacDonald escribiría en 1893 titulado: Notes on the "roman roads" of the one-inch ordenance map of Scotland. En él, se pueden observar dos mapas que resumen la red viaria de la Escocia romana. Su mala resolución, me han impedido adjuntarlos al artículo. Otra fuente, de carácter enciclopédico descubierta a partir de la figura 02, es la obra de Thomas Codrington (1918), titulada: Roman roads in Britain. Esta última està disponible on-line en Openlibrary, requiere de un estudio exhaustivo y minucioso que dejo para más adelante cuando disponga de mayor tiempo.
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